Las civilizaciones de la Edad Antigua: la civilización griega.

Con Grecia llegamos a una de las civilizaciones más influyentes sobre nuestro mundo occidental. En efecto, puede afirmarse que cuatro son las raíces europeas: griega, romana, judía y cristiana. Y, desde luego, las aportaciones de los griegos no son, ni mucho menos, las de menor importancia. Resulta imposible entender nuestra actual Europa sin remontarnos al pensamiento y cultura griega. Matemáticas, literatura, astronomía, física, medicina, filosofía, arquitectura, escultura,… todo encuentra en Grecia su antecedente, cuando no su origen.

Por su situación Grecia es una región que mira al mar. La base de su economía será, en primer lugar, la del cultivo típicamente mediterráneo, basado en la vid y el olivo. Pero la transformación de los frutos en vino y aceite dará lugar a un próspero comercio.

En efecto, los griegos tendrán una acusada tendencia a salir de sus fronteras y, de este modo, formarán colonias comerciales por todo el Mediterráneo.

Las ciudades griegas, conocidas como polis, serán políticamente independientes. La más próspera de todas será Atenas, donde en el siglo V a.C. surgirá una forma de gobierno que perdura hasta hoy: la democracia.

El reflejo del esplendor de esa Atenas gobernada por Pericles lo encontramos en la Acrópolis ateniense.

Una de las figuras más influyentes de la historia griega es la de Alejandro Magno, rey de Macedonia desde el 336 a.C. al 323 a.C.. Alejandro Magno conseguirá unificar bajo su reinado a todas las polis griegas y, además, llevó a cabo una política expansionista por la que sometió a medio mundo conocido, construyendo una imperio que llegaba desde Egipto hasta la India. Ese imperio fue sumamente efímero, pues sus generales se lo repartieron a su muerte. Pero su importancia fue clave, ya que sus conquistas fueron el vehículo por el que se expandió la cultura griega. Es el proceso que se conoce como helenización